シックハウス症候群と化学物質過敏症

主に住宅の建材や内装材、家具などから発生する化学物質により居住者にさまざまな体調不良が生ずることがあり、「シックハウス症候群」とよばれています。

• 目に刺激感がありチカチカする
• 頭痛やめまい、吐き気がする
• 鼻水や涙、咳が出る
• 鼻やのどが乾燥したり、刺激感や痛みがある
• 何となく疲れを感じたり、眠気がする
• 皮膚が乾燥する、赤くなる、かゆくなる

室内でこのような症状が出ても、その居室の外にでると症状が和らいだり、治まるのが特徴です。また、症状の有無や程度には個人差があり、同じ環境でも強く症状のでる人がいる、一方、症状のでない人もいます。

一般的に症状が出ないような微量な化学物質であっても、繰り返し又は長時間さらされたりして、ある時から、ごくわずかな化学物質に反応して、頭痛やめまいなどさまざまな症状があらわれるようになる場合があります。シックハウス症候群と異なり、化学物質過敏症では住宅の内外にかかわらず、あらゆる環境面のわずかな量の化学物質に反応して症状がでます。原因となるものはさまざまで、発症の仕組みや治療方法などはよくわかっていません。また、健康な人も誰もが突然発症する可能性があります。

人によりさまざまな症状があり、個々に違います。

• 頭痛、めまい、疲れやすい、手足の冷え、微熱、発汗異常
• 不眠などの睡眠障害、不安感、うつ状態、筋肉痛、関節痛
• のどや鼻の痛み、鼻血、咳、息苦しさ
• 吐き気、腹痛、下痢、便秘
• 目の刺激感、目の疲れ、ピントが合わない、鼻の刺激、味覚異常
• 動悸、不整脈、胸部痛
• カゼをひきやすい、湿疹、じんましん、ぜんそく

化学物質との接触をなるべく少なくすることが対策の基本です。普段からなるべく化学物質に頼らない生活を心がけましょう。

• 新しい家具やカーテン、じゅうたんにも化学物質を発散するものがあるので注意しましょう。
• 防虫剤、芳香剤、消臭剤なども化学物質を発散するので必要最小限の利用にしましょう。
• タバコの煙にも化学物質があります。
• 灯油やガスを使用するストーブは一酸化炭素や窒素酸化物を含む燃焼ガスを発生します。換気を十分に行ったり、燃焼ガスの出ない電気暖房器具などを使用することが望ましいです。

症状を軽くするために、症状を引き起こす物質から遠ざかったり、量を少なくすることが有効です。

• 窓の配置を考え、複数の窓をあけ効果的な換気をしましょう。また換気扇も有効利用しましょう。
• 新築やリフォーム後は化学物質の発散が多いので、十分な通風、換気をしましょう。
• 24時間換気システムは、切らずに常に運転しましょう（建築基準法での規制は常に換気することが前提です）。
• 夏場に高温多湿となる場合は、建材や家具などからの発散が増えるので、長時間窓を閉め切らないで、定期的に換気をしましょう。

厚生労働省では、揮発性有機化合物の室内空気中の指針値を次のように示しています。指針値は、人が指針値以下の濃度に一生涯さらされたとしても、健康への有害な影響を受けないであろうと判断される濃度として設定されたものです。

※指針値の括弧内は、25℃のときの換算値。ppmは100万分の1、ppbは10億分の1の単位。